Entrevue avec Mortiis (Håvard Ellefsen) du 31 mars 2019

Depuis combien de temps n’avez-vous pas joué non seulement à Montréal mais pour une tournée nord-américaine?

Mortiis: C’est la cinquième tournée en Amérique du Nord que je fais, mais c’est la première fois en 20 ans que je fais ce genre de musique (ndlr : Era 1). A Montréal ? J’étais ici pour la Messes des Morts en 2017. Je n’y suis pas allé à Toronto depuis 20 ans, je crois. J’étais peut-être là pour la tournée de Danzig en 2005, mais c’était un autre genre de musique, un autre genre de monstre à l’époque.

Avec la version groupe de Mortiis nous avons eu tellement de problèmes avec les agents et les managers… On est devenus désabusés, énervés et fatigués de l’industrie. Finalement, on s’est séparés… deux jours avant une tournée. Nous avons donc dû faire la tournée tout en sachant que nous étions séparés. C’était dur et pas très motivant. Nous avons fait d’excellents spectacles, mais nous étions en train de monter sur scène en détestant la tournée, en détestant le fait que nous avions été détruits par des gens de l’industrie.

Nous étions assez professionnels pour ne pas trop penser au fait que nous n’allions rien faire après la tournée. Aujourd’hui je ne dirais pas qu’on s’est séparés, plutôt en pause. On a parlé un peu et peut-être qu’un jour, on se remettra ensemble. C’est ce que j’espère.

C’était juste que nous avions atteint un niveau où comme nous ne faisions pas d’argent, tout devenait négatif. On était un super groupe, surtout en live, donc c’était une de ces situations où on se disait : “On se casse le cul et personne ne donne, alors pourquoi continuer à faire ça ?”. Le groupe n’était plus là, et pendant environ deux mois, j’ai dû démissionner, puis une offre très alléchante est arrivée. C’était une petite période de transition pendant laquelle j’ai dit à ma femme et à mes enfants : ” J’imagine que papa en a fini avec la musique, je vais juste être un travailleur de la santé maintenant”, ce que je fais à la maison. Je pense que ma femme était soulagée d’entendre ça. Ce soulagement n’a duré que deux mois, et puis j’ai dit : “Je suis de retour !”

Vous avez dit que lorsque vous ne faites pas de musique, vous travaillez dans le domaine de la santé ?

Mortiis: Oui. Je ne suis pas infirmier ; je travaille avec des gens qui ont beaucoup de handicaps mentaux. Des choses comme le syndrome de Down, des trucs de psychose, et des accidents de voiture où les patients ont eu des dommages cérébraux et ils sont juste, comme… bizarre. Je travaille avec une variété de ces maladies, c’est ce que je fais chez moi.

Dans la vie de musicien par rapport à la vie de famille, quelle est, selon vous, la principale différence mentale qui existe entre les deux ?

Mortiis: Je ne fais pas de longues tournées, donc d’habitude je suis de retour à la maison avant de réaliser que j’étais sorti. Je ne veux plus faire les longues tournées parce qu’après deux semaines, j’ai le mal du pays. Je bois trop en tournée aussi, et ça n’aide pas les nerfs ! Je ne bois pas beaucoup à la maison, mais j’ai remarqué en tournée que ça empire de plus en plus parce qu’il n’y a rien d’autre à faire. La tournée est la chose la plus ennuyeuse de la planète. C’est la pire excuse de la planète. Pourquoi ne pas aller voir la ville, marcher dans les rues ? Je m’ennuierais, je m’ennuierais très facilement. C’est pour ça que je parle tant, même le silence est ennuyeux pour moi.

Je ne veux plus faire les longues tournées parce qu’elles ne sont pas bonnes pour ma tête.

Je suis peut-être un peu hypocrite, mais j’ai quarante-trois ans, j’ai le droit de dire ceci : Si le bon montant d’argent arrivait sur la table, je ferais les tournées les plus longues. À l’heure actuelle, j’ai une maison, une voiture, des enfants, des factures et tout le reste, alors l’argent est un facteur important de nos jours. Ce serait une motivation, si quelqu’un disait : “On paiera 5000$ par spectacle, vous feriez ça pendant deux mois, 50 spectacles ?” C’est beaucoup d’argent ; oui, je vais le faire. Ma femme serait d’accord avec ça, je pense. Mais je ne fais pas toutes ces tournées mal payées. Je ne le fais plus. Cette tournée est géniale, je suis très bien payé pour celle-là.

Quelle a été l’évolution ou les sources de votre costume ?

Mortiis: Le “regalia” ont commencé immédiatement avec la première démo que j’ai faite au début 1993. A ce moment-là, je n’avais qu’une imagerie black metal, mais peu de temps après, j’ai eu l’idée d’aller plus loin. J’ai grandi dans les années 80, j’étais un enfant de Kiss et de W.A.S.P., je suis assez vieux pour avoir acheté le premier album de W.A.S.P. quand il est sorti! A l’époque, chaque groupe avait une image fantastique, de Twisted Sister à Motley Crue. Quand ma mère a réalisé que j’aimais le Heavy Metal, elle a dit : “Quand j’étais jeune, on avait Alice Cooper.” C’était le maître de ce genre de choses ! Certaines personnes lui doivent beaucoup de gratitude, Kiss par exemple.

Comment décririez-vous ce que vous faites à quelqu’un qui ne l’a jamais entendu auparavant ?

Mortiis: Je ne sais pas. C’est un peu bizarre, parce que quand j’ai commencé, j’ai juste fait de la musique que j’avais dans la tête, et ça m’est passé directement du bout des doigts, je suppose. Je ne savais pas comment jouer, alors c’était juste un truc honnête, ça n’a été analysé d’aucune façon. C’était au début des années 90, et bien des années plus tard, j’avais fait beaucoup d’autres types de musique et j’ai décidé d’y retourner. Aujourd’hui, d’autres personnes qui jouent ce type de musique pourraient avoir une réponse différente. Je ne cherche pas vraiment à créer une certaine ambiance ou à être dans un certain genre. Je crée juste de la musique que j’aime, c’est difficile d’y coller une seule étiquette.

Vous avez mentionné l’ambiance et l’obscurité dans votre musique, sentez-vous un sentiment d’intimité qui influence votre son ?

Mortiis: La protection de la vie privée dans le sens où nous vivons en Norvège, et moins de gens autour de nous, ce genre de choses? Je suis une personne très privée, je peux être très gêné avec les gens, être dans ma bulle, et quand les gens s’approchent trop, je serai comme… (trépidation). C’est probablement mes gènes norvégiens, ou mes gènes scandinaves. Nous sommes certainement moins sociables que les autres. Ayant beaucoup voyagé, cette partie de ma personnalité a été un peu diluée. Je suis une personne sociale, mais je ne suis pas aussi sociable qu’aux États-Unis, où vous pouvez aller dans un restaurant et vous asseoir et un gars à côté de vous va commencer à vous parler. Ça m’est arrivé un million de fois. A cause des cheveux, ils sont comme “Oh, je connais un gars comme ça qui est dans un groupe ! Tu es dans un groupe ?” Et je suis genre, “Ouais.” “Comment tu t’appelles ?” Et puis je me fais aspirer dans son monde maintenant. Je suis trop poli, alors je vais essayer de lui expliquer des choses, d’écrire le site web sur une serviette ou quelque chose comme ça.

Vous avez dit que lorsque vous avez commencé, vous n’aviez aucune formation musicale ou ne saviez pas vraiment comment jouer ?

Mortiis: Je ne savais pas jouer parce que tout est basé sur le clavier. Je ne savais pas jouer des claviers, mais ces dernières années (à partir de l’époque de Emperor), je me suis lancé dans beaucoup de musique expérimentale, étrange, électronique… C’est en grande partie ce qu’on appelle le krautrock, vous savez, le vieux Tangerine Dream, Klaus Schulze, Kraftwerk, des trucs comme ça. Ça m’a fasciné. Avant même que je découvre ces groupes, je ne savais pas que l’on pouvait faire ce genre de musique sombre et atmosphérique qu’est le métal. Je n’avais pas réalisé parce que pour moi, les claviers étaient comme la synthpop.

Ou progressif, si vous voulez remonter plus loin dans les années 70.

Mortiis: J’aimais bien le vieux Pink Floyd et tout ça, quand on parle de progressif….Rick Wakeman, et dans une certaine mesure Yes. J’ai eu du mal avec la voix d’Anderson, mais j’ai adoré leurs trucs plus sombres, c’était fantastique. J’étais en train de m’y mettre quand j’étais dans Emperor, élargissant en fait mes horizons musicalement pour la première fois de ma vie. Cela m’a beaucoup inspiré. Quand j’ai quitté Emperor, c’était ma troisième tentative et toutes les autres avaient échoué. J’en avais marre d’essayer de faire en sorte que ça arrive et de traiter avec d’autres personnes, alors je me suis dit que j’allais y aller seul. Je suis allé au magasin de musique, j’ai acheté un clavier, je suis rentré chez moi et, trois mois plus tard, j’avais une démo. Je ne savais pas comment y jouer, mais cela rendait ma musique très honnête à l’époque.

Auteur : Shay Spivak

Photographe : Thomas Mazerolles