20 février 2013 – Le groupe norvégien Enslaved a connu des difficultés avec sa tournée nord-américaine, causées par une tempête de neige qui les a forcés à abandonner l’idée de jouer à Toronto. Ils n’étaient toutefois pas prêts à canceller leur spectacle de Montréal, même si ils ont du abandonner leurs compagnons de tournée Pallbearer, Royal Thunder et Ancient VVisdom en chemin et faire une d’enfer pour enfin arriver aux Foufounes Électriques à minuit. Ce sont les groupes locaux Alcoholator et Karkaos qui ont ouvert la soirée. Le groupe de promoteurs BCI ont fait tout ce qu’ils ont pu pour sauver les meubles et pour assurer un spectacle à la foule fidèle, la majorité ayant attendu jusqu’à 1:30 AM que Enslaved commence enfin leur spectacle.

Alcoholator ont lancé la soirée un peu plus tard que prévu, avec leur thrash classique qui sent l’alcool à plein nez. L’influence de Slayer et Kreator est marquante d’un bout à l’autre de leur performance, et des titres comme Liquid Thrash ou Alcoholator font rapidement dépasser le taux d’alcool sanguin au dessus du .08… même si on ne boit pas! La performance était un peu écorchée, ce qui est compréhensible compte tenu qu’ils ont appris qu’ils allaient jouer quelques heures plus tôt seulement et qu’il s’agissait du premier spectacle du bassiste Gord (Warcall) avec le groupe.

La foule était inquiète et trépidait d’impatience tout au long de la soirée. Rob, membre fondateur de BCI, est monté sur scène pour faire le point avec le public, informant tout le monde que le groupe était bel et bien en route.

Karkaos ont poursuivi avec leur metal mélodique impressionnant, mené par la chanteuse Veronica Rodriguez. Les musiciens ayant appris lui aussi quelques heures avant le spectacle qu’ils allaient jouer, ils ont offert une performance intéressante et énergique, quoique un peu rigide par moments. Le groupe a connu quelques problèmes de balance de son, le clavier étant enterré sous les autres instruments, mais ça n’a pas empêché la frontwoman de s’emporter et d’inviter la foule, un peu frileuse, à se lancer dans un mosh pit. Karkaos travaille présentement sur du nouveau matériel et l’aperçu qu’ils en ont donné promet beaucoup!

Les deux groupes locaux ont terminé de jouer un peu avant dix heures, et se sont empressés de libérer la scène. C’est sous les lumières glauques des foufs que les spectateurs ont pris leur mal en patience, la plupart une bière à la main, pour attendre Enslaved. Rob est remonté sur scène, armé de son téléphone cellulaire avec le chanteur et bassiste Grutle Kjellson au bout du fil, qui a remercié les fans de leur patience et promettant qu’ils allaient arriver éventuellement…

C’est sur le coup de minuit que le groupe est arrivé, et ils ont commencé à jouer à une heure et demie, devant une salle presque aussi pleine qu’en début de soirée. Les musiciens avaient un air débraillé après avoir passé trois jours dans leur autobus de tournée, mais ont fait de leur mieux pour offrir une performance de qualité au public. Leur son manquait un peu de définition – c’était à prévoir étant donné qu’ils sont embarqués sur scène après un soundcheck plus que minimaliste. Les musiciens ont toutefois réussi à offrir un spectacle énergique. Ils ont raccourci leur setlist de quelques chansons, mais ont tout de même joué RIITIIR, tirée de l’album du même nom qui est paru récemment, et quelques vieux morceaux comme Thoughts Like Hammers et As Fire Swept Clean the Earth avant de descendre dans le public pour prendre des photos, signer des autographes et discuter avec les gens qui sont restés jusqu’à la fin du spectacle. La soirée a été longue et éprouvante autant pour les artistes que pour le public, qui a fini par en avoir pour son argent.

Pensée de l’auteur: Ça prenait bien des norvégiens pour rester pris dans la neige. Un gros merci à toute l’équipe de BCI pour s’être serrés les coudes et avoir permis la tenue de cet événement malgré tous les problèmes encourus!

Auteur : Phil Mandeville

Photographe : Mihaela Petrescu

Pour en savoir plus : Alcoholator, Karkaos, Enslaved

12 février 2013 – Le groupe hardcore punk Cancer Bats sont venus directement de Toronto pour commencer au La Tulipe leur tournée East Coast Ice Rage, avec Dance Laury Dance. L’ancien théâtre n’était pas tout à fait rempli, mais ça ne les a pas empêchés de donner le paquet!

Dance Laury Dance ont été fidèles à eux mêmes, avec leur attitude sex, drugs and rock n’roll. Ils sont montés sur scène chargés à bloc et ont joué leurs classiques Leather, Montreal Hooker et Out With Rockers, entre autres. Le groupe n’a pas hésité à pimenter leur prestation et à booster leur musique aux stéroides, se permettant quelques libertés très réussies au niveau des solos. Ils ont ajouté une toute nouvelle composition, Ride Up The Bracket, qu’ils jouaient pour la première fois en spectacle et qui promet beaucoup pour l’avenir…

Cancer Bats ont gâté leur public avec leur hardcore punk déjanté. Le son de la salle ne leur a pas rendu vraiment justice, étant un peu trop chargé de hautes. La foule ne s’en est guère souciée, et s’est précipitée avec bonheur dans une série de circle pits réclamés par le chanteur Liam Cormier. Ce dernier s’est exprimé en français tout au long du spectacle, et n’a pas hésité à lâcher quelques sacres quand il perdait ses mots, au plaisir des fans. Ils ont joué plusieurs chansons de leur dernier album, Dead Set On Living (Distort Entertainment, 2012) dont RATS, Bricks and Mortar et Drunken Physics, en plus de jouer plusieurs autres pièces telles que Pneumonia Hawk, Lucifer’s Rocking Chair et Darkness Lives.

Auteur : Phil Mandeville

Photographe : Mihaela Petrescu

Pour en savoir plus : Cancer Bats, Dance Laury Dance, No Direction Home

7 février 2013 – Le battle of the bands En route Vers Heavy MTL va bon train, ayant couronné un deuxième groupe qui participera à la grande finale au mois de juin pour une chance de jouer au festival Heavy MTL. La soirée alt/metal a vu les groupes DOT, Projekt F, Truth or Scare et Ögenix s’affronter dans une série de spectacles hautes en couleur. Leurs bourreaux étaient Dave Brockie – vous connaissez sûrement son alter-ego intergalactique Oderus Urungus du groupe GWAR -, le producteur Glen Robinson (qui a notamment travaillé sur AC/DC, Voivod et le DVD Phallus in Wonderland du groupe GWAR), JF Michaud de evenko, Jon Asher de Asher Media, Jason Rockman (CHOM 97,7, Slaves on Dope), et Aaron Delaronde (K107,3 FM – The Sunday Nightmare). C’est le thrash metal de Truth or Scare qui a remporté la victoire.

DOT offrent une performance de plus en plus convaincante après l’ajout d’un bassiste et d’un chanteur. Ce dernier a démontré une belle énergie en sautant un peu partout sur scène et a eu une belle interaction avec la foule, très peu nombreuse au début du spectacle. Le groupe prend de la maturité et offrent un tout plus uni et efficace. Ils ont gardé une esthétique simple avec leurs vestes d’armées, lumières frontales et masques. Les juges ont fait remarquer l’excellent travail vocal, le manque de crunch et le manque de contact visuel avec la foule, les musiciens étant cachés derrière leurs lunettes à la longueur du spectacle.

Projekt F sont montés sur scène maquillés et grimés de pied en cap. Le groupe existe depuis 2006 et ne manque pas d’expérience sur scène. Leur musique manque un peu de direction, surtout de la part de leur guitariste. Un peu trop bas dans le mix, il bénéficierait de prendre un peu d’initiative et, qui sait, peut-être même de voler la vedette au chanteur John M. Miller de temps à autre. L’industriel qu’ils produisent est toutefois loin d’être sans mérites. Les musiciens ont du talent mais ont manqué un peu de cohésion lors de leur performance qui a été un peu répétitive. Leur son qui rappelle KMFDM et Nine Inch Nails est un peu plus convaincant en studio. Dave Brockie ne s’est pas gêné pour commenter sur l’aspect visuel du spectacle, comparant le frontman à un vampire en phase terminale de cancer, mais s’est mis d’accord avec les autres juges en disant que le groupe devrait plutôt se concentrer sur sa musique.

Le groupe Truth or Scare sont ensuite montés sur scène, leurs maquillages squelettiques resplendissant sous les blacklights. Ils ont surpris l’audience avec un thrash metal influencé autant par le vieux matériel de Anthrax que par les Misfits. Les cinq membres du groupe ont offert une performance plutôt serrée sur la petite scène des Katacombes, ce qui ne les a pas empêchés d’offrir leur spectacle plein d’énergie. La chanteuse EvilM a impressionné par son range vocal et par son énergie malgré les interventions entre les chansons parfois boiteuses. Le groupe est uni et impressionnant sur scène, malgré que le guitariste semble parfois presque gêné d’entreprendre ses solos. Quand les juges leurs ont demandé ce qu’ils feraient si ils se rendaient sur la scène du Heavy MTL où ils joueraient en plein jour, ils ont répondu: “On va rocker en jeans et en Converse!” Ils n’auraient aucun problème à captiver un auditoire sans leur scénographie digne de n’importe quel groupe de horror punk.

Ögenix ont conclu la soirée avec leur industriel agressif qui rappelle Fear Factory. Ils ont ébloui avec leurs lumières parfois un peu trop extravagantes pour l’assistance, mais aussi par leur musique qui se développe depuis 2001 (avec une pause entre 2003 et 2008). Avec très peu peu de maquillage et des chemises d’armée décorées des multiples patches, leur visuel était juste assez poussé pour marquer l’auditoire. Ils ont exécuté leur spectacle presque sans faille – leur bassiste a eu quelques problèmes avec sa strap de guitare, la chaîne qu’il utilisait ayant une fâcheuse tendance à se décrocher, mais ils ont su gagner du temps pour régler la situation. Ils ont donné l’impression d’être un groupe plus poli et qui a plus d’expérience que ceux en lice, sans toutefois produire quelque chose qui a su convaincre les juges. Ces derniers ont souligné l’influence de Max Calavera (ex-Sepultura, Soulfly, Cavalera Conspiracy) dans la voix du chanteur Gabriel Duceppe, mais surtout le fait que l’aspect visuel était trop ou trop peu développé, dépendant si on demandait l’avis de Jason Rockman ou de Dave Brockie…

La nomination de Truth or Scare a créé une surprise dans l’assistance, qui s’attendait à une victoire d’un des groupes à influence industrielle. J’ai moi même été étonné mais satisfait de la décision des juges, étant amateur de tout ce qui est thrash et qui ne sonne pas particulièrement propre. La compétition est toutefois loin d’être terminée et il reste encore trois groupes à choisir pour la finale! La prochaine étape du battle of the bands se déroulera le 7 mars prochain, toujours à la coop Katacombes.

Auteur : Phil Mandeville

Photographe : Mihaela Petrescu

Pour en savoir plus : DOT, Projekt F, Truth or Scare, Ögenix