Napalm Records Archives - Thorium Magazine

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Dagoba – By Night Critique d'album

Le très populaire groupe de metal français Dagoba nous revient avec un nouvel album intitulé By Night, et ce, presque cinq ans après la sortie de l’album précédent. Je vais vous le dire d’emblée : je ne suis vraiment pas le plus grand connaisseur du groupe et je n’ai entendu à ce jour que quelques chansons ici et là. Je me lance donc dans l’inconnu avec ce nouvel opus d’un groupe qui est surtout connu pour son côté groovy et sa petite touche industrielle. Est-ce que la musique de Dagoba est aussi pesante que dans mon souvenir? Ou est-ce que ça s’est adouci avec le temps? Mais la vraie question à se poser : Comment ça sonne?

Dès les premiers instants de l’intro Neons, j’ai été un peu perplexe par rapport aux sonorités electro utilisées qui, à mon avis, font très “pop” (pas que ce soit quelque chose de négatif en soi), mais quand la guitare arrive dans le mix, j’ai trouvé ça nettement plus intéressant. On se retrouve alors avec un métal certes groovy mais qui flirte énormément avec les codes de la musique rock commerciale sans toutefois tomber dans le trop mielleux. Le single The Hunt est d’ailleurs assez bien balancé de ce côté-là, même chose pour les deux chansons suivantes, soit Sunfall et Bellflower Drive qui sont, à mon avis, les meilleures de l’album avec The Last Crossing.

Mais c’est là que mon appréciation de By Night s’arrête. Dès que l’on tombe dans les chansons à partir de On The Run, ils m’ont perdu complètement. Je n’ai évidemment rien contre les groupes qui veulent évoluer et essayer autre chose, mais quand on tombe dans du gros pop rock peu travaillé et prévisible, là je décroche solidement. Pour en revenir à On The Run, j’étais tombé sur le clip par hasard et je m’étais vraiment demandé si une erreur ne s’était pas glissé sur Youtube quant au nom du groupe tellement c’est horriblement poppy et aurait pu se trouver sur un album d’un émule d’Evanescence aux début des années 2000. Ça faisait longtemps que je n’avais pas entendu des riffs aussi peu inspirés et répétitifs et je ne peux pas croire qu’un drummer comme Theo Gendron qui joue dans des groupes comme Exocrine ne puisse pas s’emmerder ferme en jouant ça! Une chance que The Last Crossing vient rehausser un peu le tout vers la fin, mais ce n’est clairement pas suffisant, surtout avec l’outro Stellar qui ne sert strictement à rien.

Honnêtement, je pense que c’est ma critique la plus négative à ce jour tant mon aversion envers By Night est immense. Mais à quoi ont-ils pensé sérieusement? On passe d’un groupe aux riffs pesants à du pop rock qui pourrait faire de la tournée avec Three Days Grace. Si vous aimez le genre, tant mieux pour vous, mais je crois que quand tu passes de groupe phare de la scène metal française à ça, je ne comprends tout simplement pas!

3/10

Auteur : Maxime Pagé

Darkwoods My Betrothed – Angel Of Carnage Unleashed Critique d'album

Si le nom Darkwoods My Betrothed évoque un lointain souvenir pour certains, c’est qu’il avait été assez populaire dans les années 90. Entre 1994 et 1999, le groupe de black metal finlandais a sorti une démo, trois albums et deux splits…pour disparaître de la carte en 1998, pour revenir brièvement en 2005-2005 et disparaître à nouveau. Une des raisons pour lesquelles ils sont connus, hors leur musique, était la participation un peu inusitée de Tuomas Holopainen de Nightwish en tant que guest aux claviers sur tous leurs albums. C’est donc après plus de vingt ans qu’ils reviennent avec un tout nouvel album intitulé Angel Of Carnage Unleashed qui sortira sous Napalm Records. Comment le groupe va avoir évolué au cours des deux dernières décennies? Est-ce que ce sera aussi grim qu’avant? Et, surtout, comment ça sonne?

Je dois vous avouer que malgré le fait que j’ai souvent entendu parler du groupe au cours des années, je n’avais jamais pris le temps d’écouter leur matériel et je me suis donc lancé dans l’inconnu pour l’écoute de cet album. Inconnu c’est peut-être un grand mot vu que je savais que j’aurais du black metal au menu mais je ne savais pas à quel point ça allait être grim! Je n’aime pas vraiment faire de comparatif entre les groupes, mais dès la première chanson, j’ai eu un peu l’impression d’entendre du très vieux Cradle Of Filth, soit un black metal très cru mais avec énormément de claviers. Justement, pour cet album, les claviers ont encore une fois été composés entièrement par Tuomas Holopainen et, pour ajouter encore une couche de Nightwish, c’est Kai Hahto qui est derrière le drum. Je dois dire que la première partie de l’album est problement la plus solide avec des pièces assez convainquantes comme In Evil, Sickness and In Grief ou encore You Bitter Source Of Sorrow et Where We Dwell. En plus d’avoir une petite vibe Cradle Of Filth, j’irais même à les comparer à du vieux Dimmu Borgir du temps de Enthrone Darkness Triumphant, ce qui est loin d’être une mauvaise chose.

Par contre, je dirais que ce qui m’a déplu lors de mon écoute est sans aucun doute le vocal que j’ai trouvé un peu trop typique. En fait, le problème avec la voix d’Emperor Nattasett c’est qu’elle manque franchement de puissance et n’égale clairement pas celle de la musique. Même que dans les dernières chansons, Massacre et Black Fog And Poison Wind, j’ai juste trouvé ça désagréable. Mais je pense que la plus grande surprise, c’était pour In Thrall To Ironskull’s Heart…et c’est pas nécessairement positif. Est-ce que la chanson est mauvaise? Absolument pas! C’est simplement qu’elle ne cadre pas du tout avec le reste! On aurait dit que Tuomas Holopainen avait pris le contrôle et on se retrouve donc avec une chanson assez calme, avec du clean vocal, du piano et de la guitare acoustique. Disons que ça détonne énormément avec les autres chansons de l’album et je ne crois pas qu’elle ait sa place. Finalement, on a un outro à la fin qui aurait clairement dû être un intro. On sent une montée en puissante tout au long de la pièce…et puis rien! Dommage!

Somme toute, j’ai trouvé que Angel Of Carnage Unleashed de Darkwoods My Betrothed est une belle offrande pour les fans du genre mais, après plus de vingt ans, certains pourraient dire qu’ils s’attendaient à plus. Ce n’est pas le truc à tout casser, mais ça s’écoute plutôt bien.

7/10

Auteur : Maxime Pagé

Bornholm – Apotheosis Critique d'album

Ça fait déjà quelques années que j’entends parler du groupe de black metal hongrois Bornholm, et ce, toujours en bien. Je dois avouer que malgré tous ces commentaires élogieux, je n’ai jamais pris le temps d’écouter leur matériel! C’est donc sans attente mais avec curiosité que je me suis penché sur leur tout nouvel album intitulé Apotheosis à la pochette complètement folle qui sortira le 5 novembre prochain sur Napalm Records. Est-ce que leur musique est à l’image de la pochette? Vais-je avoir droit à du grim ou à de l’épique? Mais, la vraie question qui s’impose c’est : Comment ça sonne?

On va se le dire tout de suite, si vous vous attendez à du black metal classique bien crasseux, vous allez être déçus! Bornholm oeuvre dans une musique qui est certes agressive mais qui est aussi teintée de mélodies et de symphonies. Je vais vous faire une petite confidence : À ma première écoute, ça ne m’a pas accroché plus qu’il faut! Mais à ma deuxième tentative, j’ai décelé beaucoup plus de détails intéressants et j’oserais même dire que Apotheosis c’est un peu comme un bon vin qui s’améliore avec les écoutes!

La production de cette album est tout simplement titanesque et vous rentre dedans comme un poing en pleine gueule! Autant les compositions plus violentes sonnent extrêmement bien, les parties plus ambiantes nous transportent ailleurs tant elles sont réussies. Si les pièces comme My Evangelium et Sky Serpents frappent très fort dès le début, le groupe nous démontre également tout son savoir-faire avec Thy Darkened Grove et To The Fallen qui sont probablement mes préférées sur cet album. Même si les interludes et les outros ne sont jamais nécessairement à tout casser en général, The Key To The Shaft Of The Abyss et Enthronement ajoutent vraiment un petit quelque chose de spécial avec leurs ambiances prenantes. C’est justement une des forces du groupe d’être capable de mélanger les styles avec brio avec toutes les différentes sonorités utilisées, que ce soit des guitares acoustiques bien senties ou encore des chants de groupe qui pourraient aisément se retrouver sur un album d’un groupe de pagan/folk metal.

C’est rare que ça arrive, mais je n’ai pas grand chose à dire de négatif à propos d’Apotheosis! Il y certainement des pièces qui sont meilleures ou plus marquantes que d’autres, mais honnêtement, le tout s’écoute très bien. Ce n’est pas un album parfait et certains pourraient le trouver un peu répétitif mais, pour ma part, j’y ai vraiment trouvé mon compte, et ce, à ma grande surprise! Si comme moi vous n’accrochez pas nécessairement à la première tentative, je vous conseille de réessayer, ça vaut le coup!

Les gars de Bornholm ont définitivement marqué un grand coup avec Apotheosis et c’est sûr et certain que les fans de black metal mélodique vont l’adorer! Est-ce qu’il va finir dans mon top des meilleurs albums de 2021? C’est fort possible!

9/10

Auteur : Maxime Pagé

1914 – Where Fear And Weapons Meet Critique d'album

Le groupe ukrainien 1914 a le vent dans les voiles (ou de l’essence dans le tank?) depuis la sortie de leur album The Blind Leading The Blind en 2018. Avec un habile mélange de black et de death metal avec une petite touche mélancolique ainsi qu’une thématique plus grande que nature, on a ici un résultat carrément explosif. Le 22 octobre prochain, ils sortiront leur troisième album intitulé Where Fear And Weapons Meet (quel exellent titre quand même) sur Napalm Records. Sauront-ils faire mieux que l’album précédent? De quelles grandes batailles seront nous témoins? Et, la question qui s’impose ici, comment ça sonne?

Avant toute chose, j’aimerais mentionner à quel point la pochette de cet album est tout simplement magnifique! C’est rare que j’en vois une qui exprime aussi bien la violence et l’intensité des compositions mais aussi l’horreur et l’incroyable tragédie humaine qu’était la Grande Guerre. Musicalement parlant, on s’éloigne un peu de ce qu’on retrouvait sur The Blind Leading The Blind. Contrairement à celui-ci, ils ont délaissé le côté plus black metal pour y aller avec un death/black symphonique qui, à mon humble avis, se prête assez bien à leur thématique. Certains puristes vous diront que la guerre c’est sale et que d’enlever le côté plus grim de leur musique est un mauvais move, mais je pense que ça ajoute un côté grandiose aux compositions et c’est pas comme si le groupe était entrain de se changer en Sabaton non plus! J’ai par contre été surpris par la chanson Coward, une pièce entièrement acoustique qui sonne comme du folk irlandais ou une chanson assez mélancolique de Flogging Molly mais qui étrangement a sa place parmi les monstres d’agressivité qui l’entourent.

Sur cet album, chaque chanson est un tableau et a son ambiance propre et les nombreuses archives audio utilisées offrent à l’auditeur une place de premier plan sur les différents champs de bataille d’Europe. Un des meilleurs exemples est la chanson Pillars of Fire (The Battle of Messines) qui raconte le moment où les Britanniques ont fait sauter une quantité massive d’explosifs sous les lignes allemandes. Ils simulent la dite explosion dans la chanson comme si on y avait réellement assisté avec un bruit d’acouphène déchirant et une musique ultra pesante. Même si je considère cette dernière comme la plus réussie, il y en a d’autres qui ne laissent pas leur place comme FN .380 ACP#19074 ou encore Vimy Ridge (In Memory of Filip Konowal). C’est d’ailleurs dans les pièces plus intenses que le côté symphonique se présente comme une bande de sonore de films et ça marche à merveille!

Malgré tout le bien que je peux dire de cet album, j’ai trouvé que la deuxième moitié était un peu moins réussie que la première. Je ne dis pas que les pièce sont mauvaises, mais j’y ai trouvé plusieurs longueurs et moments répétitifs qui auraient clairement pu être abrégés. Je m’étais attendu à ce que The Green Fields of France, qui est la chanson la plus longue avec presque 11 minutes au compteur, vienne plus me chercher. Ils auraient pu y aller avec un côté plus épique et prenant, mais je dois bien avouer que j’ai trouvé ça trop long.

Where Fear And Weapons Meet se démarque de ses prédécesseurs avec un metal plus grandiose, moins crasseux mais beaucoup plus prenant. Est-ce que les fans de la première heure vont s’y retrouver? Je n’en sais rien, mais de mon côté j’ai trouvé le résultat très convainquant!

8/10

Auteur : Maxime Pagé