30 octobre 2012 – Le groupe de symphonic metal Epica était de passage au Metropolis de Montréal le 30 octobre dernier dans le cadre de leur tournée nord-américaine pour promouvoir leur plus récent album, Requiem For The Indifferent (2012, Nuclear Blast). Ils étaient accompagnés pour l’occasion des groupes Alestorm, Insomnium, System Divide et Blackguard.Les membres de Blackguard étaient visiblement contents d’être de retour dans la ville qui a vu naître la formation. Ils se sont amusés comme des petits fous sur scène et ont transmis leur énergie à la foule, que le chanteur Paul Ablaze a lancé plusieurs fois dans des circle pits effrénés lors de la courte prestation d’une demi-heure. Le groupe a profité du spectacle pour jouer une nouvelle chanson, In Dreams, qui paraîtra sur leur prochain album et qui prouve qu’ils sont encore une fois sur la voie du succès.

Le groupe System Divide a ensuite présenté ses tendaces extreme death metal avec leurs solos criants et leurs breakdowns qui n’en finissent plus. Le chanteur Sven de Caluwé (Aborted) s’est exprimé en bonne partie en français entre les chansons et s’est même permis de lâcher un puissant «Tabarnak!» au plus grand plaisir de la foule. Petite surprise au menu: La chanteuse Miri Milman (Aussi connue pour son travail avec le groupe Distorted) était absente pour des raisons familiales, et a été remplacée par Alyssa White-Gluz (Du groupe The Agonist). 

Insomnium a offert une excellent performance de leur melodic death metal, un peu plus lent que les deux groupes précédents mais qui a su tout de même captiver la foule. Leur spectacle dégageait beaucoup moins d’énergie, mais la touche symphonique qui ressort de leur musique ne se prête pas à un énorme mosh pit non plus… Le groupe finnois a joué six morceaux, dont Down With The Sun, Through The Shadows et Daughter of The Moon, pour une performance d’à peu près quarante minutes.

Les pirates écossais de Alestorm ont ensuite pris la scène d’assaut, avec un nouveau matelot: Le claviériste Elliot Vernon (Windrider), qui s’occupe des parties rythmiques pour laisser le chanteur Chris Bowes se concentrer sur son travail de vocaliste tout en conservant son habituelle keytar. Le groupe a produit un son surprenamment plus net que d’habitude, et la foule parsemée de pirates en tous genres, plusieurs ayant sorti leurs plus beaux atours de boucanier pour l’occasion, s’est éclatée du début à la fin du spectacle. Le spectacle s’est ouvert avec The Sunk’n Norwegian, et le groupe n’a pas perdu de temps avant d’enchaîner avec Leviathan et Keelhauled. Ils ont invité Étienne Mailloux, de Blackguard, sur scène pour les accompagner sur Nancy the Tavern Wench, reprise comme toujours en choeur par la foule. Alestorm ont ensuite démontré qu’ils sont capables de faire dans le plus heavy avec Death Throes of a Terrorsquid avant de suivre avec «Une chanson sur Tom Hanks qui tombe d’un avion et fourre un ballon de volleyball», poétique introduction de Bowes pour la chanson Shipwrecked. Ils ont conclu avec Pirate Song, Captain Morgan’s Revenge, et Rum.

Epica, le clou de la soirée, a su se faire attendre avec une longue introduction pré-enregistrée avant que les membres du groupe prennent la scène sous les applaudissements et les cris de la foule.  Les amateurs de Epica formaient un public surprenamment diversifié, composé de gens de tous âges et, visiblement, d’un peu tous les horisons. Ils ont ouvert le spectacle avec Karma, pièce d’introduction de leur dernier album Requiem For The Indifferent, suivie de Monopoly On Truth. Le groupe néerlandais a offert une prestation très énergique et n’a pas laissé beaucoup de temps aux spectateurs de se reposer. Ces derniers se sont laissés porter par les vocals mélodieux de Simone Simons et par le growl du guitariste Mark Jansen. Des riffs lourds aux mélodies symphoniques, ils ont procédé à impressionner la foule avec autant de nouveaux morceaux comme Serenade of Self-Destruction que de plus anciens comme Cry For The Moon, Sensorium et Sancta Terra. Ils ont conclu en rappel avec Quietus, Storm The Sorrow et Consign to Oblivion.

Auteur: Philippe Mandeville Gauthier

Photographe: David Rioux

Pour en savoir plus : Blackguard, System Divide, Insomnium, Alestorm, Epica

30 septembre 2012 – Le 30 septembre dernier n’a pas été une bonne journée pour la scène musicale montréalaise : Plusieurs groupes n’ont pas pu donner leur spectacle pour diverses raisons, dont Morbid Angel qui a été retenu aux douanes pour une question de permis de travail. La première tournée nord-américaine du groupe en six ans ne s’arrêtera donc pas au Canada, ce qui n’a pas empêché les groupes VadimVon, Grave et Dark Funeral, qui accompagnaient la tournée, de venir offrir leur performance en ce dimanche soir pluvieux. BCI, qui ont organisé le spectacle, se sont assurés du bon déroulement de la soirée de main de maître en renseignant les amateurs et remboursant une partie du billet aux détenteurs et en diminuant le prix à la porte, tout en assurant un spectacle de qualité.Read More

29 août 2012 – Le groupe finlandais Korpiklaani était de passage au Club Soda pour nous offrir une soirée de folk metal avec une belle brochette d’artistes pour plaire aux paiens de tout acabit. Ils étaient accompagnés du groupe local Valfreya, Metsatoll, Tyr et Moonsorrow.

Valfreya nous ont offert un spectacle aussi déjanté qu’à l’habitude avec leurs costumes à saveur médiévale-fantastique et leurs chansons racontant les prouesses de valereux vikings. Ils ont offert des pièces à saveur épique tirées de leur premier album Path To Eternity (2012) maintenant disponible sous Maple Records. Les amateurs de folk qui n’ont pas encore vu leur spectacle manquent définitivement quelque chose, mais peuvent dormir tranquille: Le groupe est très actif!

Metsatöll a ensuite donné une performance un peu vide, qui a manqué d’énergie et d’originalité. Les pièces du groupe estonien étaient bien exécutées et la voix profonde du multi-instrumentaliste Lauri “Varulven” Õunapuu (Flûte, cornemuse et autres instruments traditionnels) donne un certain charme aux morceaux chantés en estonien et inspirés de légendes est-européennes, mais pas suffisamment pour relever leur qualité. Le son ne rendait pas tout à fait justice aux instruments à vent et les power chords accompagnés de flûte à bec n’ont pas impressionné outre mesure pour le premier passage de Metsatöll à Montréal.

Le groupe Týr, des Iles Féroé, a comme d’habitude impressionné par leurs compositions à saveur folklorique et épique, même avec leur line-up simple de deux guitaristes, un bassiste et un batteur. Ils avaient préparé pour l’occasion un setlist digne de leur répertoire vaste et intéressant, composé autant de chansons lourdes et agressives que de pièces plus calmes et posées. Ils ont électrisé les spectateurs avec plusieurs pièces de leur dernier album, The Lay Of Thrym (Napalm Records, 2011), dont Evening Star et Hall of Freedom, en plus de Sinklars Vísa et des hymnes guerriers Hold the Heathen Hammer High et By The Sword In My Hand, qui sont toujours de grands succèes auprès du public. Týr ont réduit le flafla pseudo-folklorique et fantastique au minimum, ce qui les démarque d’une scène qui devient lentement mais sûrement surchargée.

Moonsorrow ont offert un spectacle à la sauce black metal comme le célèbre groupe finlandais en a donné l’habitude. Ils sont montés sur scène, tachés de pied en cap de faux sang, après une introduction un peu longue. Ils ont rapidement allumé la foule avec la pièce Tähdetön. Le groupe a joué cinq pièces pour une performance d’à peu près quarante minutes, qui a par moments écrasé l’ambiance festive habituelle d’un show folk metal par la pesanteur des influences black qui caractérisent leur son. Moonsorrow fait partie des vieux routiers du pagan metal, leurs premiers enregistrements datant de 1996 et ayant été distribués sur cassette, et ont offert une performance solide qui témoigne de l’expérience des musiciens, tout en ne cadrant pas parfaitement avec l’atmosphère fêtarde habituelle de ce genre de spectacle.

Korpiklaani étaient de retour pour la deuxième fois en deux ans, cette fois pour promouvoir leur nouvel album Manala (Nuclear Blast, 2012). Le groupe finlandais a apporté sa bonne humeur habituelle sur scène, arrivant facilement à faire chanter et danser le public avec leurs airs folkloriques qui bénéficient autant des sonorités classiques du metal que de l’accordéon de Juho Kauppinendu et du violon de Tuomas Rounakari (Un nouveau membre du groupe, qui ressemble étrangement à Obi-Wan Kenobi). Le chanteur Jonne Järvelä avait délaissé la guitare, s’étant fracturé un doigt à son arrivée en Amériqeu du Nord, offrant tout de même une performacne vocale intéressante. Le groupe s’est surtout concentré sur de nouveaux morceaux, dont une version impressionnante de la Ievan Polka (popularisée un peu partout à travers le monde en 2006 par l’animation connue sous le nom de Leekspin) et leurs célèbres chansons incitant à la consommation d’alcools forts. Les chansons en finnois ont été prédominantes lors de leur performance, le groupe ne jouant que trois pièces chantées en anglais: Vodka, Beer Beer et Happy Little Boozer. Le public ne s’en est pas formalisé, loin de là, et s’est même laissé emporter par le joik – le chant traditionnel finlandais– de Järvela, particulièrement sur la chanson Viima. Korpiklaani a encore une fois démontré que, malgré que leurs plus récents albums s’éloignent du matériel plus vieux, et pas toujours pour le mieux,  leur performance live vaut définitivement la peine d’être vue, chantée et dansée!

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Auteur: Phil Mandeville

Photographe: David Rioux

Pour en savoir plus : Valfreya, Metsatöll, Týr, Moonsorrow, Korpiklaani