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04 Octobre 2011 – Le fameux Les Claypool et sa bande ont fait le 4 octobre dernier un détour par le Metropolis pour le lancement de leur dernier album, Green Naugahyde. Cette tournée, intitulée An Evening With Primus, est toute particulière, marquant le retour sur la scène musicale internationale du groupe Primus qui en avait été presque totalement absente lors des 10 dernières années,  pendant lesquelles ils n’ont enregistré que très peu de nouveau matériel. Pendant cette période, le batteur Tim Alexander a quitté le groupe et a été remplacé par Jay Lane, qui a enregistré le premier EP avec le groupe. Les fans montréalais ont longtemps attendu le moment où ils allaient pouvoir se faire observer par les deux astronautes géants qui accompagnent depuis quelques années déjà le groupe en tournée.  L’attente en a définitivement valu la peine pour les amateurs de slap-bass, d’histoires de pêche et de  musique alternative, irrévérencieuse et groovy.  Ils ont joué deux sets différents, le premier composé d’anciennes chansons et le second composé entièrement de leur dernier album, avec des petites surprises en rappel.

Le groupe a commencé en force avec To Defy The Laws of Tradition, une pièce tirée de leur premier album, Frizzle Fry.  Cela a donné le ton à la soirée,  qui s’est poursuivie avec beaucoup de chansons tirées des jeunes années de Primus – John The Fisherman, The Toys Go Winding Down, Seas of Cheese, Jerry Was a Racecar Driver… Les performances étaient toutes particulières, les solos et certaines parties musicales ayant été légèrement modifiés pour donner une nouvelle expérience de ces anciennes chansons.  Les Claypool a été aussi exubérant qu’à son habitude, et Primus nous a offert un premier set excellent, avec un support visuel troublant par moments, constitué de clips vidéo ayant rapport avec la chanson jouée. Montés au rythme exact de la musique et parfois dans une variation de couleurs psychédéliques, ils ont ajouté à l’étrange omniprésent de la musique du groupe.

Quand le groupe s’est retiré de scène, nous avons eu droit sur écran géant à quelques épisodes forts divertissants de Popeye The Sailor Man, datant des années ’30.  Les faits intéressants qui en sont ressortis sont les suivants : Ces artistes de cartoon avaient décidément des conceptions plutôt tordues de l’anatomie et des lois de la physique, et aimaient tout particulièrement un déhanchement rocambolesque de notre héros marin qui se conclut invariablement par un coup de fesses au visage de son ennemi juré Bluto qui tente de lui ravir le cœur d’Olive. Même quand Les Claypool n’est pas sur scène, il trouve le moyen de nous impressionner avec ses bizarreries.

La partie la plus intéressante de la soirée était de voir Primus performer leur dernier album live. Le groupe a joué Green Naugahyde au complet, et de façon brillante. Quand on voit Les Claypool, Ler Lalonde et Jay Lane jouer les différents morceaux de l’album, on comprend immédiatement pourquoi ils ont dû attendre le retour de ce dernier avant de se remettre à composer. Le plaisir qu’ils ont pris à jouer cet album nous a bien fait comprendre à quel point un petit vent de renouveau peut faire énormément de bien à un groupe. Bien que ce changement n’a pas été drastique au niveau musical – Vous lirez ma critique de l’album Green Naugahyde ICI à ce sujet  – Primus est toutefois de retour sur la route, avec force.  Les performances de The Last Salmon Man et Lee Van Cleef (Avec l’acteur sur l’écran géant en arrière-plan) ont été définitivement les plus marquantes tirées de Green Naugahyde. Les pièces Wynona’s Big Brown Beaver et Harold of The Rocks, avec lesquelles le groupe s’est donné beaucoup de libertés au plus grand plaisir de la foule, ont clos le spectacle.

Primus et Les Claypool ont définitivement su faire honneur à leur réputation de showmen. Bien que je me sois attendu à un setlist différent, qui aurait inclus par exemple une ou deux pièces de l’excellent album Pork Soda,  le résultat, au final, est une soirée inoubliable avec Primus. On espère définitivement ne pas attendre encore 10 ans avant de les revoir dans la métropole!

Auteur: Phil Mandeville

Photographe: Alex Luca

Pour en savoir plus: Primus