Après plus de deux ans de report, la tournée intitulée The Metal Tour Of The Year composée des groupes Megadeth, Lamb Of God, Trivium et In Flames s’est enfin arrêtée à la Place Bell mardi soir pour nous en mettre plein la vue et, surtout, plein les oreilles! Avec une affiche de grosses pointures comme celle-ci, ça promettait d’être mémorable!

In Flames : Une bonne entrée en matière

C’est devant un parterre bien rempli que le groupe In Flames est entré sur scène pour nous présenter quelques chansons de son répertoire bien garni. Le tout a commencé avec la célèbre Cloud Connected dont les premières notes ont suffi pour que la foule scande le nom du groupe à tue-tête. Même si la formation cumule les albums depuis 1990, leur setlist était surtout composée de chansons plus récentes comme I Am Above, Where The Dead Ships Dwell ou encore Call My Name (les vieux fans n’ayant eu que Cloud Connected et Behind Space à se mettre sous la dent). Côté son, rien à redire, tout sonnait à la perfection. Leur chanteur Anders Fridén interagissait avec la foule le plus qu’il pouvait et cette dernière avait l’air d’apprécier. C’est finalement avec la très rapide et agressive Take This Life que le groupe a terminé son set. C’est quand même étrange de voir un groupe comme In Flames en première partie d’une tournée comme celle-là alors qu’ils ont plus d’albums et plus d’ancienneté que Lamb Of God ou Trivium, mais fort à parier que c’est la popularité qui prime. Les gars d’In Flames ont offert une prestation énergique et bien ficelée que les fans ont sûrement adorée.

Setlist : Cloud Connected, Behind Space, Everything’s Gone, Where Dead Ships Dwell, Call My Name, All For Me, I Am Above, Take This Life

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Trivium : Solide prestation!

Trivium est un autre groupe chouchou du Québec et les fans présents les attendaient de pied ferme! Leur chanteur/guitariste Matt Heafy a eu des ennuis de santé dans les derniers jours et plusieurs étaient inquiets à savoir s’il allait pouvoir être à son 100%. Ils ont commencé leur set avec In The Court Of The Dragon tirée de l’album du même nom et, comme pour In Flames, le son était impeccable. Leur décor était assez sobre avec comme artifices de scène des cubes illuminés à l’effigie d’une tête de dragon. Si le scream vocal de Matt Heafy était puissant comme à son habitude, on sentait qu’il avait un peu de difficulté avec ses cleans vocals (pas qu’il faussait, mais ça manquait un peu de force). Pour ce spectacle, on a eu droit à une exclusivité, soit la pièce Dusk Dismantled qui n’a pas été jouée depuis le début de cette tournée. Pour ma part, j’ai bien apprécié l’interprétation de Rain et Pulling Harder On The Strings Of Your Martyr, deux chansons tirées de l’album Ascendancy (avec lequel je les ai connu en 2005). Tout au long de leur set, la foule s’est activée dans le pit et connaissait les paroles par coeur. Matt Heafy avait visiblement l’air ému et nous a mentionné que c’était la plus belle foule qu’il a pu voir pour eux en Amérique du Nord (vous me direz que tous les groupes disent ça, mais il a par la suite écrit un statut sur Facebook où il mentionnait la même chose). Trivium nous ont finalement laissé avec la pièce In Waves qui a été très populaire auprès du public. Ils nous ont présenté un set bien construit et une prestation à tout casser!

Setlist : In The Court Of The Dragon, Beyond Oblivion, Dusk Dismantled, Strife, Rain, Pulling Harder On The Strings Of Your Martyr, In Waves

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Lamb Of God : Violent à souhait!

Les gars de Lamb Of God sont devenus au fil des années des habitués des salles de la métropole et leur fanbase est maintenant des plus imposantes. La Place Bell était bien pleine quand le groupe a commencé son set avec Memento Mori, caché par une rideau noir où leur logo était projeté. Une fois la partie plus tranquille de la chanson terminée, le rideau est tombé et tout a littéralement explosé (ça en a fait sursauter plus d’un!). Si leur chanteur Randy Blythe a eu des ennuis de santé au cours de cette tournée, il était cette fois-ci vraiment en pleine forme et son vocal était puissant et agressif comme à son habitude. À noter que Willie Adler a dû s’absenter de la tournée pour des raisons personnelles et c’est Phil Demmel de Vio-Lence (et anciennement de Machine Head) qui a pris le relais. On s’est fait envoyé en pleine gueule plusieurs classiques comme Ruin, Walk With Me In Hell (où la pyrotechnie régnait), Now You’ve Got Something To Die For et Laid To Rest. On a eu aussi droit à la chanson 11th Hour tirée de l’album As The Palaces Burn et je crois que c’est la première fois que j’entendais cette pièce en spectacle. Si c’était des plus violents sur scène, vous auriez dû voir dans le pit! J’en ai vu beaucoup au cours des années, mais je crois que le circle pit pendant leur set était un des plus gros que j’ai jamais vu! De toute façon, la parterre n’a été qu’un immense moshpit tout le long de leur prestation. Et quoi de mieux comme finale que leur classique Redneck qui a simplement tout détruit sur son passage. J’ai été un peu surpris de ne pas entendre Black Label qui amenait avec elle une garantie d’un gros wall of death (ce qui aurait résulté en un immense champ de bataille avec une foule aussi dense). J’ai souvent vu Lamb Of God en spectacle et cette prestation-là fini clairement dans mon top des meilleures. C’était brutal, réglé au quart de tour et, bien honnêtement, tout parait mou après une performance comme celle-là!

Setlist : Memento Mori, Ruin, Walk With Me In Hell, Resurrection Man, Now You’ve Got Something To Die For, Contractor, 11th Hour, 512, Ghost Walking, Vigil, Laid To Rest, Redneck

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Megadeth : Une bonne prestation, sans plus

Les légendes du thrash metal américain nous rendent visite depuis les années 80 et, pour les avoir vu à plusieurs reprises, c’est parfois un peu inégal. Je me rappelle d’ailleurs de leur très mauvaise prestation en première partie de Scorpions en 2017 qui avait laissé un goût amer à plusieurs de leurs fans (retards, problèmes techniques et on avait vraiment l’impression que Dave Mustaine s’en foutait). C’est donc avec certaines appréhensions que je me suis lancé dans leur set qui a commencé en force avec une Hangar 18 bien sentie. En guise d’artifices de scène, le groupe avait plusieurs écrans où trônait Dirk Verbeuren et son drum. C’était aussi le premier spectacle depuis le départ de David Ellefson qui a été remplacé par James LoMenzo. Le dernier album que le groupe a sorti remonte à 2016 avec Dystopia et je me serais attendu à entendre au moins quelque chose de nouveau, mais en vain. Je dirais même qu’à part Hangar 18, je n’ai pas été impressionné outre mesure par la première partie du spectacle qui été constituée de chansons comme Angry Again, Conquer Or Die! et Dystopia qui, sans être mauvaises, ne sont pas marquantes non plus. C’est vraiment à partir de la deuxième moitié que ça a commencé à avoir de l’allure avec des classiques comme Sweating Bullets, À tout le monde, Symphony Of Destruction et Peace Sells (j’ai été un peu perplexe de ne pas entendre Tornado Of Souls par contre).

Si beaucoup n’avaient d’yeux que pour Dave Mustaine, j’ai trouvé que même si son jeu de guitare était très bon, son vocal manquait cruellement de puissance et d’aplomb et il ne s’est adressé à la foule qu’à de très rares occasions. En fait, j’ai été vraiment plus impressionné par Kiko Loureiro qui a offert des solos de qualité tout au long du spectacle et qui courrait littéralement partout. Avec toute la place que le groupe avait sur scène, j’ai trouvé qu’ils ont eu du mal à justement prendre leur place et ils ne semblaient pas vraiment savoir quoi faire à quelques occasions. C’est dommage, mais c’est vraiment que lors de la dernière chanson Holy Wars…The Punishment Due que ça a vraiment commencé à avoir plus de mordant. Quand je mentionnais que tout allait être mou après Lamb Of God, c’est un peu ça qui est arrivé en fait. Si la foule s’est donnée corps en âme juste avant, elle a été nettement plus tranquille pendant Megadeth. Je sais bien qu’on ne parle pas nécessairement du même genre de public et que ce n’était pas non plus un pétard mouillé, mais j’ai trouvé que c’était peut-être un peu mal balancé et un peu dommage pour eux qu’un autre groupe sur le bill vole la vedette à ce point-là. Megadeth ont tout de même offert une bonne prestation, mais on sentait que l’engouement de la foule était moindre.

Setlist : Hangar 18, Dread And The Fugutive Mind, Angry Again, Conquer Or Die!, Dystopia, The Conjuring, Sweating Bullets, À tout le monde, Trust, Symphony Of Destruction, Peace Sells, Holy Wars…The Punishment Due

Photographe : Paul Blondé