On s’apprête à mettre le dernier clou dans le cercueil de 2023 et quelle cuvée exceptionnelle et mémorable ce fut. Sans plus tarder, voici ma sélection des meilleurs albums métal sortis cette année!

#1 Hellripper – Warlocks Grim & Withered Hags

Si vous m’aviez dit au début de l’année qu’un one man band de black/speed metal allait finir en tête de mon top 2023, je ne vous aurais probablement pas cru. Mais Warlocks Grim & Withered Hags de Hellripper est une véritable bombe de riffs rapides et de solos vites comme l’éclair. Plus rock ‘n’ roll que ça, tu meurs!

______________________________________________________________________________________________________________________________

#2 Gloryhammer – Return To The Kingdom Of Fife

Depuis la sortie de leur album précédent, Gloryhammer est rapidement devenu un des mes groupes de power metal favoris. J’avais bien hâte d’entendre Return To The Kingdom Of Fife, surtout que c’est le premier avec leur chanteur Sozos Michael. Une grosse dose de cheese et d’epicness que j’ai écouté en boucle tout au long de l’année.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#3 Aetherian – At Storm’s Edge

Les plus belles surprises sont celles que l’on attend pas et c’est exactement ce qui s’est passé avec la formation grecque Aetherian et leur album At Storm’s Edge. J’ai été complètement flabbergasté par la qualité de cet album qui me fait penser aux meilleurs éléments d’Insomnium et de Be’Lakor.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#4 Insomnium – Anno 1696

Parlant d’Insomnium, ils ont aussi sorti un solide album cette année avec Anno 1696. Une chose que je peux dire c’est qu’Insomnium ne déçoivent jamais et cet album a été un périple fascinant et prenant vers lequel je retourne très souvent.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#5 Hinayana – Shatter And Fall

J’ai toujours été un fan de melodic doom/death metal mais ça faisait longtemps que je n’avais pas entendu quelque chose d’aussi convaincant. Shatter And Fall d’Hinayana est un superbe mélange de Rapture, Woccon et de Ghost Brigade que je conseille à tous les fans de musique mélancolique.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#6 Cloak – Black Flame Eternal

J’avais dit il y a de cela quelques années que Cloak était comme si Tribulation et Watain avaient eu un enfant et c’est encore très vrai avec Black Flame Eternal. Un black metal un peu occulte teintée d’un gothic metal vampirique? Amenez-en!

______________________________________________________________________________________________________________________________

#7 Moonlight Sorcery – Horned Lord Of The Thorned Castle

Les Finlandais de Moonlight Sorcery avaient vraiment surpris beaucoup de monde avec leur premier EP sorti l’an passé et, avec Horned Lord Of The Thorned Castle, ils ont amené le tout à un niveau nettement supérieur autant au niveau des compositions que de la production. Comme symphonic/melodic black metal, on peut difficilement faire mieux.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#8 Angus McSix – Angus McSix and the Sword Of Power

On tombe maintenant dans l’univers alternatif de Gloryhammer avec Angus McSix, le projet de Thomas Winkler après son éviction du groupe. Si vous pensiez que Gloryhammer c’était cheesy, vous n’êtes vraiment pas prêts. C’est de belles mélodies accrocheuses, de vocal haut perché et…de dinosaures qui tirent des lasers.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#9 Imperishable – Come, Sweet Death

Une autre belle surprise cette année a été la découverte du groupe suédois Imperishable et de leur album Come, Sweet Death. Leur musique est sur la fine ligne entre le death suédois et le melodeath suédois, ce qui donne un metal très crunchy mais aussi mélodique à souhait.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#10 Æolian – Echoes Of The Future

Après avoir sorti deux solides albums, la formation américaine Æolian se sont surpassés avec Echoes Of The Future. En plus d’y aller avec un melodeath très in your face, ils ont ajouté une petite touche européenne qui me fait penser à du vieux In Flames qui, par défaut, me faire vraiment tripper.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#11 Xoth – Exogalactic

En terme de thrash metal, 2023 m’avait un peu laissé sur ma faim…jusqu’au mois de novembre. Je suis tombé sur Xoth avec leur album Exogalactic et c’est surtout la pochette qui m’a attiré. En fait ce n’est pas que du thrash ordinaire, ça mélange aussi du black et du tech death avec de bonnes mélodies et une belle thématique sci-fi. Que demander de plus rendu là!

______________________________________________________________________________________________________________________________

#12 Night Crowned – Tales

Night Crowned sont devenus au cours des années une valeur sûre tellement chaque sortie est d’une qualité irréprochable. Ils ont encore une fois dépassé mes attentes avec l’album Tales et sa musique encore plus mélodique et prenante qu’avant. Je dirais même que ça pourrait devenir un classique pour les fans de meloblack.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#13 Katatonia – Sky Void Of Stars

Pour moi, Katatonia est un des meilleurs groupes de doom de tous les temps, et ce, même si leur son à beaucoup changé au cours des années. Sky Void Of Stars, avec sa pochette complètement hallucinante, m’a encore une fois prouvé qu’ils sont les maîtres incontestés de la musique mélancolique.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#14 Inherits The Void – The Impending Fall Of The Stars

J’ai découvert le one man band français Inherits The Void grâce à Metal Minded et je ne m’attendais pas à être autant émerveillé par The Impending Fall Of Stars. C’est un des albums de black atmosphérique les mieux ficelés et les plus mémorables que j’ai pu entendre au cours des dernières années en plus d’avoir un magnifique artwork.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#15 Heretoir – Nightsphere

J’aime la plupart des genres de black metal, mais j’ai un gros faible pour le post-black et Heretoir ont lâché une vraie bombe cette année avec Nightsphere. Ça faisait un bon moment qu’ils n’avaient rien sorti et je peux dire que l’attente a vraiment valu la peine.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#16 Ruadh – 1296

Il y a beaucoup de one man band dans ce top et Ruadh est le plus prolifique avec son quatrième album depuis 2019 intitulé 1296, qui relate les événements de la première guerre d’indépendance de l’Écosse. Il oeuvre dans un black/folk metal très efficace et épique qui a grandement plu au fan du genre que je suis.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#17 Stortregn – Finitude

Ça fait des années que Stortregn se démarque par ses magnifiques pochettes et par son melodeath/meloblack ultra efficace et technique et leur nouvel album Finitude ne fait pas exception. Je dois vous le dire d’avance, ça fait beaucoup de riffs au pied carré!

______________________________________________________________________________________________________________________________

#18 Kalmah – Kalmah

Kalmah est un groupe classique de mon adolescence et j’ai été grandement surpris pour leur album éponyme qui, pour moi, est un retour aux sources avec un son qui s’approche beaucoup de celui de Swampsong sorti en 2003. C’est super mélodique, rapide, agressif, bref c’est excellent!

______________________________________________________________________________________________________________________________

#19 Blackbraid – Blackbraid II

Si beaucoup ont adoré le premier album de Blackbraid sorti l’an passé, je pense que le deuxième opus est nettement supérieur en terme de composition et de production. C’est un très solide album de black metal atmosphérique empreint de mysticisme et dont les parties acoustiques m’ont fait penser à du Agalloch.

______________________________________________________________________________________________________________________________

#20 Scar Symmetry – The Singularity (Phase II : Xenotaph)

Ça faisait presque dix ans que Scar Symmetry n’avaient rien sorti et The Singularity (Phase II : Xenotaph) est une très belle leçon de mélodies et de technique. T’aimes les solos qui te donnent l’impression que la tête est entrain de te dévisser? C’est l’album parfait pour toi.

______________________________________________________________________________________________________________________________

MENTIONS HONORABLES

______________________________________________________________________________________________________________________________

Ghosts Of Atlantis – Riddles Of The Sycophants

J’ai connu Ghosts Of Atlantis avec la participation de leur guitariste Colin Parks dans le groupe Devilment et je dois dire que leur death/black metal symphonique est vraiment bien fait. Sur Riddles Of The Sycophants, en plus des instruments qui sonnent très bien, le mélange de clean et de growls me rappellent la belle époque de Dimmu Borgir avec ICS Vortex.

______________________________________________________________________________________________________________________________

…And Oceans – As In Gardens, So In Tombs

Depuis leur album Cosmic World Mother sorti en 2020, …And Oceans a vraiment monté en qualité en quittant le metal industriel/électro au profit d’un black metal symphonique et ambiant d’exception. As In Gardens, So In Tombs, en plus d’avoir une pochette complètement folle, est vraiment venu me chercher avec ses ambiances diverses et ses compositions variées.

______________________________________________________________________________________________________________________________

GraveRipper – Seasons Dreaming Death

Si Xoth a remporté la première position de mon album thrash de l’année, GraveRipper n’était pas loin derrière avec Seasons Dreaming Death. On a ici un black/thrash/speed metal nettement moins propre avec des gros riffs sales qui m’ont solidement fait headbanger.

______________________________________________________________________________________________________________________________

Outlaw – Reaching Beyond Assiah

Outlaw du Brésil avait surtout attiré mon attention avec l’artwork de leur album Reaching Beyond Assiah. Même s’ils sont décrits comme du black metal, on ne peut ignorer la grosse dose de post-black metal qui donne une belle dimension mélancolique à leur musique.

______________________________________________________________________________________________________________________________

Owlbear – Chaos To The Realm

Je suis tombé par pur hasard sur Owlbear sur Youtube et je me dis que le hasard fait parfois bien les choses. On a ici un heavy metal old school avec une thématique de D&D et je suis pas mal sûr que Chaos To The Realm ferait une excellente bande sonore lors de ta prochaine game.

Auteur : Maxime Pagé